Das Hausschwein
Das Hausschwein ist ein fast überall auf der Welt gehaltenes Säugetier.
Das Hausschwein ist für uns aber kein normales Haustier, sondern wir halten es als Nutztier.
Aufgrund der Form der Füße zählt es zu den Paarhufern.
Hausschweine entwickelten sich unter der Obhut des Menschen aus dem Wildschwein - man sagt: Hausschweine wurden aus Wildschweinen domestiziert.

Merkmale eines Hausschweins
Ausgewachsene Hausschweine haben:
- einen schweren, rundlichen Körper,
- einen länglichen, weichen Rüssel,
- kurze Beine mit paarigen Zehen und
- einen kurzen, oft geringelten Schwanz.
Die dicke, aber empfindsame Haut ist teilweise mit kurzen Borsten besetzt und kann sehr unterschiedliche Farben haben. Sie ähnelt sehr der Haut des Menschen.

Als Allesfresser können sie mit vielfältigem Futter gemästet werden. Vielleicht ist das ein Grund für ihre frühe Domestizierung (Züchtung als Haustier). Schweine verwerten u. a. Getreide und Hülsenfrüchtler, z. B. Sojabohnen, und dienen neben der Produktion von Fleisch und Fett auch der Gewinnung von Leder (für Kleidung, Schuhe und Handschuhe) sowie Borsten (für Bürsten).

Rassen
Etwa 90 Rassen und mehr als 200 Varietäten sind heute bekannt.
In westlichen Ländern gibt es u. a. folgende Rassen:
1. Die Deutsche Landrasse stammt aus Dänemark.
   Es handelt sich um weißborstige, lange und breite Tiere mit Schlappohren.
2. Das weißborstige Edelschwein lässt sich u. a. anhand seiner Stehohren von der
   Landrasse unterscheiden.
3. Berkshire (schwarz mit weißen Punkten) und Yorkshire (Vorfahr des
   Edelschweines) stammen aus England.
4. Aus den USA kommen Rassen wie das auch in Europa gehaltene rotbraune
   Duroc sowie Chester White, Hampshire (schwarz mit weißem Bauch), Poland
   China (schwarz mit weißen Flecken) und Spotted (schwarz mit weißen Flecken).
Die einzelnen Rassen unterscheiden sich auch in ihrer Wachstumsrate, in der Wurfgröße und in der Körpergröße.

Systematische Einordnung
Schweine bilden die Familie Suidae der Ordnung Artiodactyla. Das Wildschwein, die Stammform unserer Hausschweine, heißt zoologisch Sus scrofa.

Aus: MS Encarta Enzyklopädie 98